Celíaco

El celíaco es aquella persona que padece una enfermedad autoinmune, la cual se basa en la intolerancia al gluten, una proteína que se encuentra en la semilla del trigo y de otras gramíneas, y al ingerirla provoca la destrucción de las vellosidades del intestino delgado porque éstos no son capaces de absorber. Este término tuvo origen en 1888 de la mano del médico pediatra inglés Samuel Gee, aunque ya en el siglo II Areteo de Capadocia describió los mismos síntomas de esta dolencia en un tratado en el que expuso distintas patologías.

La enfermedad celíaca altera la absorción de las vitaminas, los minerales y demás nutrientes, lo que conlleva a una malnutrición aunque se mantenga una ingesta adecuada, además de un retraso en el crecimiento si ocurre a niños, incluso puede cambiar hasta el carácter al estar más irritable.

Si quieres saber más sobre la celiaquía, te animamos a que sigas leyendo este artículo.

Síntomas de la enfermedad celíaca

Existe una gran variabilidad en los síntomas y no siempre aparecen todos porque depende de lo deficiente que sea la absorción de nutrientes de los alimentos que contienen la dieta.

A rasgos generales los síntomas son los siguientes:

• Diarrea crónica.
• Pérdida de peso.
• Heces abundantes y grasientas.
• Dolor abdominal frecuente.
• Dolor óseo y articular.
• Calambre muscular.
• Retraso en el crecimiento.

Pruebas a realizar a paciente celíaco

Entre los marcadores serológicos, los anticuerpos antiendomisio de tipo IgA y anti-transglutaminasa tisular (AtTG) son muy útiles para confirmar el diagnóstico. De todas formas es necesario realizar una biopsia intestinal para ver si existe atrofia de las vellosidades del intestino.

Al ser una enfermedad genética, el Área de Nutrición de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición ordena realizar otras pruebas:

• Pruebas relacionadas con el sistema HLA-II, entre los que se encuentran el DQ2 y DQ8.
• Si aún existen dudas con serología negativa, lo más recomendable es que se instaure una dieta sin gluten durante medio año e ir observando la respuesta.

Eso sí, también se tiene en cuenta a los grupos de riesgo:

• Dermatitis herpetiforme.
• Tiroiditis autoinmune.
• Déficit selectivo de IgA.
• Artritis reumatoide.
• Psoriasis.
• Hepatitis crónica autoinmune.
• Síndrome de Down.

La coordinadora del Área de Nutrición de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), Julia Álvarez, manifiesta que “Algunos autores estiman que el retraso medio entre el comienzo de los síntomas y el momento del diagnóstico es, por término medio de unos veinte años, período en el que los pacientes deambulan por repetidas consultas con distintos especialistas, los cuales por lo general, no piensan que la celiaquía pueda ser la enfermedad que causa sus diversas molestias”.

Tratamiento de la persona celíaca

Solamente existe un tratamiento para el paciente celíaco que consiste en seguir una dieta estricta sin gluten durante toda la vida.

El gluten es una proteína que se encuentra de manera natural en varios granos como el centeno, la cebada o el trigo, y también en otros alimentos y productos. Por eso mismo, los alimentos que debe ingerir una persona celíaca son los siguientes: